Volvo Cars ha annunciato con un post su Facebook che “questa settimana si e’ svelato un momento storico presso il nostro stabilimento di Torslanda in Svezia. Dopo 45 anni, l’ultima vettura diesel, una XC90, e’ uscita dalla linea di produzione, segnando la fine ufficiale di un’era”. L’evento, spiega Volvo Car Group, controllata dal 2010 dalla cinese Zhejiang Geely Holding, “segna un grande traguardo nella storia lunga 97 anni della nostra azienda. Con questa mossa, stiamo compiendo un enorme passo verso le nostre ambizioni di diventare un produttore di auto completamente elettrico, oltre a raggiungere emissioni nette di gas serra entro il 2040”. L’ultima XC 90 prodotta, di colore azzurro metallizzato, andrà al Museo Volvo.
La storia dei motori Diesel montati sulle Volvo era iniziata 45 anni fa. Annunciata al Salone di Parigi del 1978, la versione D6 della Serie 200 venne introdotta nella primavera dell’anno successivo. Il nuovo motore Diesel Volvo era derivato da quelli Volkswagen, infatti era una variante a sei oppure cinque cilindri di quelli installati nelle Audi e nelle Volkswagen dell’epoca. Inizialmente la produzione era ridotta, e furono circa 600 le vetture costruite al momento del lancio con il model year 1980. Si trattava di motori Diesel a precamera raffreddati ad acqua e con testa in alluminio. Era poi montato un sistema di iniezione meccanica Bosch che richiedeva una corrente elettrica costante in modo che l’alimentazione di carburante fosse tagliata quando la chiave di accensione veniva rimossa. Erano disponibili un sei cilindri in linea 2.4 litri (D24) e un cinque cilindri in linea 2.0 litri (D20) che erogavano rispettivamente 82cv (60 kW) e 69cv (50 kW). Il motore più piccolo era venduto solo in particolari mercati in cui era favorito per via delle strutture fiscali; infatti la maggior parte delle vetture equipaggiate con tale motore andarono il Finlandia ma anche in Italia dove venne commercializzato tra il 1979 e il 1981. Al tempo dell’introduzione sul mercato la Volvo 200 era una delle vetture a gasolio più veloci e silenziose. Originariamente il motore Diesel era destinato al Nord America prima di tutto, anche se in realtà i motori D24 arrivarono sul mercato nordamericano a partire dal model year 1980. A causa di problemi legati alle norme anti-inquinamento dell’EPA, però, nessuna auto Diesel fu consegnata nel 1980, ma solo a partire dall’anno successivo. In seguito il mercato statunitense di vetture Diesel crollò e le vendite diminuirono a numeri sempre più piccoli; la commercializzazione di questo motore fu pertanto interrotta dal model year 1985. In questi mercati il motore Diesel D24 sviluppava 79cv (58 kW), ma non era certificato per la vendita in California.
G. M.
