Con il mese di marzo 2024 è uscita definitivamente di produzione la Smart Fortwo. Da tempo veniva prodotta esclusivamente con motore elettrico e da questo mese di aprile i concessionari di tutto il mondo non accettano più ordini. Esce così di scena un’auto-simbolo che fin dalla sua apparizione nel lontano 1998 ha saputo dare un’impronta alla mobilità cittadina. Va detto che l’Italia è una delle nazioni dove è stata maggiormente gradita dalla clientela di tutte le età. L’auto era frutto di una joint-venture tra la fabbrica svizzera di orologi Swatch e la Casa tedesca Mercedes-Benz. Inizialmente Smart costituiva il nome (e il marchio) del modello e non del produttore, che invece era noto con l’acronimo di MCC (Micro Compact Car). Dal 2002, però, Smart è divenuto un marchio vero e proprio e il modello ha preso il nome di City Coupé (o City Cabrio, a seconda del tipo di carrozzeria); infine, a partire dal 2004, con il debutto della prima generazione della Forfour, le è stato cambiato il nome in Fortwo. Al suo debutto la Smart è stata una vera innovazione nel campo delle superutilitarie, grazie alle sue dimensioni estremamente ridotte che le consentivano di muoversi agevolmente nel traffico urbano più intenso e di parcheggiare in spazi assai limitati. Ciò, unito ai piccoli e moderni motori dai bassi costi di esercizio, ha decretato il successo della piccola citycar, nonostante il prezzo non molto popolare (tra i 17 ed i 20 milioni di lire nel 1998). La produzione della Fortwo si è articolata in tre serie, che si sono così succedute: W450: prima serie della Fortwo, inizialmente nota come MCC Smart fino al 2002, come Smart City Coupé (o City Cabrio) fino al 2004 e come Fortwo dal 2004 al 2007, anno del suo pensionamento in favore della nuova serie;
W451: seconda generazione della Fortwo, prodotta a partire dal 2007 al 2014 (fino al 2015 nella versione cabrio).
W453: terza generazione della Fortwo, prodotta a partire dal 2014. La sigla W453 viene condivisa con la seconda generazione della Forfour, anch’essa lanciata nel 2014. Tra le altre innovazioni introdotte con il lancio della Smart Fortwo, va senz’altro menzionata la cellula abitativa Tridion, che consente un elevato livello di sicurezza passiva rispetto alle dimensioni della vettura e che è realizzata utilizzando una lega di acciaio molto resistente.
Tuttavia, la prima generazione della Fortwo ha rappresentato una notevole perdita per la Mercedes-Benz, a seguito di un prezzo di vendita troppo basso rispetto ai costi di produzione. Dal 2019 veniva prodotta esclusivamente con motore elettrico. Nel 2006 la Shuanghuan Auto ha progettato la Martin Motors Bubble, auto che ricorda molto la Smart Fortwo. Per tale motivo la Daimler-Benz ha fatto causa alla Casa cinese per violazione di copyright, ma il ricorso è stato respinto.
Alla Smart Fortwo dovrebbe subentrare in futuro la #2, piccolo SUV elettrico che dovrebbe inserirsi nella gamma Smart tra la #1 e la #3. Staremo a vedere…
G. M.
